※ 본 이미지는 이해를 돕기 위한 참고 이미지이며, 뉴스 내용과 무관합니다.

한여름의 낮에 햇볕이 내리쬐는 아스팔트의 온도는 60°를 넘어선다고 한다. 오죽하면 하루 중 가장 더운 시간인 오후 2시~4시 사이 아스팔트 위에 계란을 깨놓으면 계란 프라이를 맛볼 수 있다고 할까. 사람이 더운 만큼 땅도, 땅 위의 건물도 한여름의 무더위를 고스란히 느낀다. 사람은 더울 때 시원한 음료를 마시거나, 햇볕을 피해 바람을 쐴 수 있다. 하지만 한 번 지어지고 나면 그 생명과 기능이 다하기 전까진 평생 한 자리를 지키고 있는 건축물의 경우엔 어떨까? 비가 오나 눈이 오나, 더울 때나 추울 때나 사람에게 편의를 제공하고 제 기능을 다 하기 위해 설계된 구조물이기는 하지만, 건축물도 계절의 변화에 따라 반응하며 저마다 신호를 보낸다. 우리의 편의를 위해 지어진 건축물들의 시원한 여름 나기를 도울 수 있는 방법은 무엇이 있을까? 

도시열섬현상에 대응하는 쿨 루프(Cool Roof) 프로젝트 

여름철에는 사람이 많이 모여 있는 곳을 가면 특히나 덥다. 이는 건물들이 밀집되어 있는 경우에도 마찬가지다. 인구, 각종 시설물, 자동차 등이 집중되어 있는 곳일수록 도시 중심부의 기온이 치솟는데 이것을 도시열섬현상이라 말한다. 도시의 오염 물질을 확산시키기 위해서는 대기의 기류가 활발해야 하는데 열섬현상이 일어날 경우 뜨거운 공기가 도심 전체를 뒤덮는다. 그야말로 펄펄 끓는 냄비에 모두 갇히는 것인데, 이는 생태계 전체에 악영향을 미치므로 사람과 건축물 모두에게 치명적이다. 

▲ 여름철 건물의 온도를 낮춰주는 '쿨 루프 프로젝트' 출처 : http://www.whiteroofproject.org/ 

 

이러한 도시열섬현상을 완화시키기 위한 대표적인 방법 중 하나로, 건물의 옥상에 흰색 페인트를 칠해서 여름철 건물의 온도를 낮추는 쿨 루프 프로젝트가 있다. 흰색 페인트는 건물의 지붕과 옥상에 열의 반사 효과를 주기 때문에 고충 건물이나 옥탑방 등 직사광선에 그대로 노출되는 건물에 적합하다. 

▲ 2010년 뉴욕시에서 최초로 시작된 '화이트 루프 쿨 시티' 캠페인. 출처 : http://www.whiteroofproject.org/ 

 

쿨 루프 프로젝트는 뉴욕시에서 세계 최초로 ‘화이트 루프 쿨 시티’ 캠페인을 시작하면서 알려졌다. 2010년 뉴욕의 오래된 건물에 거주하던 저소득층 노인들이 폭염으로 대거 사망하는 사건이 발생한 뒤 캠페인이 시작되었다. 이후 미국은 쿨 루프 공법을 온실가스 감축을 위한 가장 경제적인 10대 과제로 선정하기도 했다. 

미국 로렌스 버클리 국립연구소는 전 세계 27개 도시를 대상으로 모의실험을 한 결과, 쿨 루프 공법으로 냉방 부하가 18%에서 93%까지 감소했다고 밝혔다. 옥상의 지붕 온도는 섭씨 43.9도에서 28.8도로 낮아졌고, 실내 온도는 27이하로 떨어진다는 것이다. 이러한 결과가 전기료 절감으로 이어져 에너지 선순환의 효과까지 이끌어낸다고 하니 여름철 인간과 건축물을 모두 보호할 수 있는 친환경적인 전략이다.  

▲ 흰색 페인트로 지붕을 모두 칠한 모습. 출처 : http://www.whiteroofproject.org/  

현재는 서울, 부산, 울산, 대구, 전북 등 우리나라의 많은 지자체에서도 쿨 루프 사업을 추진하고 있다. 흰색 페인트를 칠한 옥상은 깔끔한 도시 경관을 선사하며, 건물 내의 온도를 현저히 낮추어 전기료 절약까지 가져다주니 기특한 사업이 아닐 수 없다.  

올 여름에는 ‘쿨 루프 프로젝트’로 우리 주변의 건축물에게 숨통을 틔어주는 건 어떨까?